La obra nace a partir de una síntesis rigurosa -tanto de contenidos textuales como de ilustración- del NEI, el diccionario enciclopédico más completo y actualizado del mercado. La base para la redacción de voces léxicas es el corpus del DRAE, al que se han añadido americanismos, tecnicismos y voces de uso actual. Por lo que respecta a las entradas enciclopédicas, esta parte abarca una amplia variedad de materias y ofrece una completa selección de biografías. Los países reciben un tratamiento extenso, que incluye cartografía actualizada, además de los últimos datos relevantes de su historia política y social. Para la edición de 2008 se han modificado 19 mapas y se ha incluido el de Montenegro, un país cuya independencia es reciente.
