El treball té dues parts. A la primera l?autor fa una anàlisi històrica de l?evolució dels senyors de Santa Pau, des de la seva condició inicial de castlans fins esdevenir-ne barons entre 1277 i 1278. Així mateix, dóna informació exhaustiva sobre els elements organitzatius de la baronia, destacant el paper dels batlles i procuradors, la cúria i l?escrivania/notaria. L?autor estudia els dos documents que precediren a la constitució d?una població al redós del castell: els privilegis de concessió de mercat setmanal els dilluns, atorgat a petició del baró per Jaume II el 1298, i de franqueses atorgat el 1300 pel senyor Ponç III. Com a conseqüència d?aquests dos privilegis, eixamplats el 1312 als habitants de la vall de Santa Pau, l?autor exposa la constitució d?una població ocupant primer el terreny de la cellera i posteriorment ampliat als espais contigus, determinant la formació d?una primera ?vila? i d?una segona, la ?vila nova?.
