El propósito del libro es poner al alcance de lectores que no son especialistas en filosofía medieval las grandes líneas de desarrollo del pensamiento filosófico en esa época. Está centrado en tres momentos significativos: el renacimiento carolingio, el renacimiento del siglo XII y XIII y, por fin, el que somete a revisión su pasado inmediato, abre las puertas al renacimiento italiano. No se trata de entrar a fondo en el análisis y discusión de los problemas nucleares de la filosofía medieval, sino, más bien, de señalar los derroteros básicos por los que esa filosofía camina hasta llegar a la modernidad.
