Lady Holland en su Diario personal de viaje a la España de Carlos IV decía que José de Mazarredo era “el mejor de los almirantes”. Este marino nacido en 1745, al que Vargas Ponce llamaba el “hércules vizcaíno”, destacará muy pronto como uno de los oficiales más capacitados de su tiempo. Será en la guerra contra Gran Bretaña por la intervención española en favor de los estadounidenses, tras la Declaración de Independencia, cuando se revele como uno de los líderes navales más importantes de su época. En ese momento comenzará a configurarse el que será su equipo y grupo de colaboradores en adelante. El presente libro es un estudio biográfico colectivo de ese conjunto de marinos ilustrados, todos ellos con unas características comunes y vinculados profesionalmente a Mazarredo. Abarca el periodo comprendido entre el inicio de las denominadas “revoluciones atlánticas” y el final de la guerra de la Independencia en España. Se trata de una reconstrucción de la trayectoria vital, militar y política de estos marinos durante sus periodos de servicio en los mismos destinos. Analiza cómo las relaciones que se fraguaron en aquellas misiones compartidas influyeron en el desarrollo y promoción de sus carreras. Asimismo, se muestra cómo afectaron a esas redes profesionales la crisis del Antiguo Régimen en España, la irrupción de la invasión napoleónica y los inicios del liberalismo. Es un estudio sobre círculos profesionales, donde se pone de manifiesto el liderazgo, el trabajo en equipo y la eficaz organización en un sector de la oficialidad de la Real Armada, lejos de ciertos tópicos historiográficos.
