Cuando una de las principales lacras sociales en las economías desarrolladas se encarna en la actualidad en forma de elevadísimas tasas de desempleo no parece demasiado justificar el desarrollo de investigaciones encaminadas al mejor conocimiento del funcionamiento del mercado de trabajo. Este mercado, como es sabido, presenta múltiples peculiaridades con relación al resto de mercados de bienes o factores de producción. Entre ellas que el salario, lejos de determinarse por el simple mecanismo de la conjunción de oferta y demanda de trabajo, se ve influido por múltiples factores institucionales, entre los que destacan la propia existencia de negociación colectiva entre trabajadores y empresarios, la intervención gubernamental y la acción sindical. En el caso de la negociación colectiva la inmensa mayoría de los asalariados españoles se beneficia de la existencia de salarios garantizados que constituyen la remuneración mínima que tienen derecho a percibir.
